Un decennio cruciale della storia d'Italia rivive in queste pagine grazie alle parole dello storico Cavalleri e agli aneddoti del professor Cosmacini, medico e scrittore. I due autori, uniti da una profonda e antica amicizia che li lega entrambi al capoluogo e al territorio lariano, ci accompagnano con mano sicura nelle atmosfere che precedettero il secondo conflitto mondiale, fino ai dolorosi anni della guerra.

Condotta sulla scorta di documenti e testimonianze d'epoca, la narrazione intreccia, con una prosa vivace ma rigorosa, la Storia ufficiale con la storia minore, quella personale, familiare, fatta di ricordi, avventure e incontri.

Notevole è l’apporto offerto dai luoghi (la città di Como, i sobborghi, la provincia, il Lario e la valle d'Intelvi): essi si stagliano, nitidi, quasi come ideali e suggestivi fondali scenici.