L’Istituto di Storia Contemporanea “Pier Amato Perretta” di Como pubblica nel 2006, anno in cui ricorre il 110° anniversario della battaglia di Adua, il diario scritto dal milanese Carlo Diotti nel corso della campagna coloniale del 1895­-96 e della sua successiva prigionia. Si tratta di un documento di straordinario interesse, steso nel corso del 1901 ma con tutta evidenza basato su appunti e diari redatti nel corso degli eventi. Nella generale rarità di testimonianze “in prima persona” sul periodo e sugli eventi dell’avventura coloniale italiana di fine Ottocento, il diario di Carlo Diotti assume un’importanza particolare non solo per la corposità della narrazione ma anche per la qualità dell’attenzione agli avvenimenti e al loro contesto, nonché per la fluente capacità di scrittura e di evocazione. Dalle pagine del diario emergono con grande vivezza non solo le figure di molti militari italiani (commilitoni o superiori, tra cui Luigi Bocconi) ma anche quelle degli etiopi, raccontate al di fuori di qualsiasi retorica nazionalista.

La cura dell’opera è affidata a Matteo Dominioni, giovane studioso comasco esperto di storia militare e in particolare delle vicende del colonialismo italiano in Etiopia, dottore di ricerca all’Università di Torino, che nell’introduzione al diario rende conto non solo del contesto generale in cui si situa la testimonianza dell’autore, ma anche del più specifico contesto locale (Como, Milano) in cui pure le vicende personali di Carlo Diotti assumono particolare significato.